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Jun 07, 2023

SCHRADER GEWINNT NASCAR-BEWERBUNG

NASCAR-Rennfahrer Ken Schrader atmete am Dienstag endlich auf, als ein Berufungsgremium aufgehoben wurde

NASCAR-Rennfahrer Ken Schrader atmete am Dienstag endlich auf, als ein Berufungsgremium letzte Woche auf dem Daytona International Speedway seine Sperre wegen Betrugs aufhob.

Wenn die Sperre aufrechterhalten worden wäre, hätte Schrader das Rennen am Sonntag in Loudon, NH, dann am 18. Juli in Pocono, Pennsylvania, am 25. Juli in Talladega, Alabama und am 8. August in Watkins Glen, NY verpasst

Als Fünfter in der Gesamtwertung hätte selbst eine Sperre für ein Rennen seine Hoffnung auf den Sieg beim Winston Cup im Wert von einer Million US-Dollar praktisch zunichte gemacht.

Schrader und Teambesitzer Joe Hendrick wurden kurzerhand suspendiert, als Inspektoren nach der Qualifikation für das Pepsi 400 am 1. Juli illegale Ausrüstung fanden.

Die Strafe war schwerwiegend, da der illegale Vergaser und der Ansaugkrümmer so konzipiert waren, dass sie die klare NASCAR-Regel für Vergaser-Drosselplatten umgehen.

Hendrick Motorsports legte sofort Berufung ein, was bedeutete, dass Schrader sich erneut qualifizieren und am Rennen vom letzten Wochenende teilnehmen konnte.

Die National Stock Car Racing Commission stimmte seinem Argument zu, dass er nichts über die illegale Ausrüstung wusste. Der Vergaser und der Krümmer kamen vom Motor, der von B&R gemietet wurde; Ingenieurwesen in Winston-Salem, NC. Anhörung der Schrader-Beschwerde waren NASCAR-Wettbewerbsverwalter Jerry Cook, IMSA-Präsident Dan Greenwood und Martinsville Speedway-Präsident Clay Campbell.

Schrader und Hendrick wurden jeweils mit einer Geldstrafe von 5.000 US-Dollar belegt.

Schraders Saison beweist, dass Konstanz der Schlüssel zu Meisterschaften ist. Er ist zwar sieglos, bleibt aber ein Anwärter auf den Titel, da er in seinen letzten zehn Starts sieben Mal unter den ersten Fünf landete.

„Wir waren schon oft nah dran“, sagte er in Daytona Beach. „Das ist es, was es braucht – oft genug nah dran zu sein, um in der Punkteliste vorne zu bleiben.“

„Der Spitzenreiter wird irgendwann einige Probleme haben. Er wird explodieren, stürzen oder einen schlechten Boxenstopp erleiden. Wenn das passiert, werden wir genau da sein, weil wir konstant waren.“

Schraders Chevrolet-Team startete mit einem achten Platz beim Daytona 500, doch drei aufeinanderfolgende Platzierungen als 20. oder schlechter ließen ihn auf den 16. Platz in Punkten zurückfallen.

Ein Top-Fünf-Ergebnis in Darlington stoppte das Abrutschen, bevor am ersten Aprilwochenende in Bristol, Tennessee, der schlechteste 34. Platz der Saison einfuhr. Ein dritter Platz in Martinsville beflügelte Schraders Hoffnungen, aber das geschah vor den Plätzen 18 und 21 in Talladega, Alabama, und Sonoma, Kalifornien.

Abgesehen von einem schlechten Ergebnis ist das Team seitdem unter den ersten fünf:

* Zweiter beim Winston Open ohne Punkte und Vierter beim Winston All-Star-Rennen in der Nähe von Charlotte im Mai;

* Die Pole und der vierte Platz beim Coca-Cola 600 in der Nähe von Charlotte, dann ein fünfter Platz in Dover, Delaware, am ersten Wochenende im Juni und die Pole und der zweite Platz für Kyle Petty eine Woche später in Pocono, Pennsylvania.

Letzten Monat rutschte er mit einem 16. Platz in Michigan ab und knackte dann mit seinem dritten Platz hinter Dale Earnhardt und Sterling Marlin in Daytona Beach die Top Fünf nach Punkten.

„Deshalb hätte die Möglichkeit einer Sperre meine Saison ruiniert“, sagte Schrader am Dienstag. „Wir sind vom 19. Punktestand auf den fünften vorgerückt und haben eine Chance auf die Meisterschaft.“

„Seit letztem Donnerstag halte ich den Atem an.“

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